Vinho Verde - Minho, Portugal

Uma característica comum a todos os vinhos brancos é que nenhum deles é branco. Compare um copo de leite com um copo de vinho branco... Mesmo que você não seja um enófilo, saberá dizer qual dos dois tem vinho, certo? A mesma idéia cabe para os vinhos verdes, ou seja, nenhum deles é verde... Ou é branco ou é tinto. Coloque um cálice de licor de menta ao lado de um cálice de vinho verde: você saberá dizer qual tem vinho, qual não tem... É que o nome "verde" não tem nada a ver com a coloração e sim com o frescor e com a pouca idade com que deve obrigatoriamente ser consumido. É "verde", pois, em oposição a "maduro".
O Vinho Verde é uma bebida típica da região do Minho - Nororeste de Portugal, já na fronteira com a Galícia (Espanha) onde vive a maior concentração (cerca de 20%) de habitantes do país. Com área de 70 mil hectares, as uvas que entram em sua composição representam 15% do total plantado em Portugal. O clima é marcado por estações bem definidas, com chuvas de inverno (as chuvas no verão prejudicam o amadurecimento da fruta). Seu solo é granítico, xistoso, arenoso, e com formação de gnaisse. As sub-regiões do Minho são: Monção, Lima, Amarante, Penafiel, Braga e Basto.
A origem do nome Vinho Verde é incerta. Alguns dizem que o vinho ganhou esse nome devido ao seu frescor, jovialidade e acidez, características de um fruto ainda verde. Outros sustentam que ele vem da região, que abrange a maior área verde do país. A bebida tem sua denominação registrada desde 1973, mas o vinho é conhecido desde o século 17.
As principais uvas do Vinho Verde branco são: Alvarinho, Pedernã, Trajadura (também conhecida como Trincadeira), Azal Branco (ou Gadelhudo, Pinheiro), Avesso e Batoca. Já as que compõem o tinto são: Espadeiro, Rabo de Ovelha e Vinhão. Em seu processo de produção, quase 100% das uvas ácidas passam por uma 2ª fermentação, a fermentação malolática (que transforma o agressivo ácido málico em ácido lático, mais suave). Atualmente, essa gaseificação natural característica do Vinho Verde costuma ser incrementada com a adição de gás carbônico. O resultado final é um vinho leve, de alta acidez e baixo teor alcoólico, ligeiramente ácido e que precisa ser consumido ainda jovem, ou seja, os melhores vinhos verdes são de safras recentes. Os elaborados com a uva Alvarinho, menos ácidos, mais encorpados e com bastante classe, duram um pouco mais (cerca de 3 anos). No Brasil são comuns, entre tantos outros, o Palácio da Brejoeira, o Casal Garcia, o Casal Mendes, o Soalheiro, o Alvarinho, o Casalinho e o indefectível Acácio dos nossos restaurantes portugueses. Todos eles devem ser servidos entre 08 e 10ºC.